Nếu vượt qua Fulham trong trận đấu muộn của vòng 30 tại Old Trafford rạng sáng mai, Man United không chỉ vươn lên ngôi đầu bảng mà còn nới rộng khoảng cách với đại kình địch Man City lên thành 3 điểm. Gia tăng khoảng cách, đó là sự chuẩn bị lí tưởng nhất của thầy trò Sir Alex Ferguson cho trận "chung kết Premier League" đang đến gần. Tất nhiên, mục tiêu duy nhất của Man United ở lần tiếp tiếp đón tiếp Fulham này là chiến thắng, thậm chí là thắng càng đậm càng tốt để có chỉ số phụ thật cao.
|
Man United từng đánh bại Fulham 5-0 tại Craven Cottage. Ảnh: Internet. |
Đội quân của Sir Alex có thể thi đấu trầy trật ở đấu trường châu Âu nhưng tại Premier League, họ vẫn cho thấy hình ảnh của một nhà ĐKVĐ thực thụ dù lực lượng không hề vượt trội so với các đội thủ cạnh tranh, nếu không muốn nói là kém hơn so với Man City, Chelsea. Man United đang vào "phom" với 5 chiến thắng liên tiếp tại đấu trường quốc nội trước Wolves, West Brom hay Tottenham trong khi đó, Fulham lại gây thất vọng sau trận thua 0-3 trước Swansea ở vòng 29.
Ở đúng thời điểm quan trọng, Quỷ đỏ lại đón chào sự trở lại của hàng loạt các trụ cột Chris Smalling, Tom Cleverley, Fabio, Paul Pogba, Phil Jones và đặc biệt là Antonio Valencia. Cầu thủ chạy cánh người Ecuador đang ở trong những ngày tháng đẹp nhất trong sự nghiệp của mình để trở thành cầu thủ quan trọng nhất trên hàng tiền vệ Man United. Lối đá của anh có thể đơn giản nhưng đặc biệt lợi hại để xuyên thủng bất cứ hàng phòng ngự nào tại Anh với tốc độ, sự mạnh mẽ cùng những đường chuyền hiểm hóc lẫn chính xác. Trên hàng công, nhiều khả năng Sir Alex sẽ tung ra bộ 3 Rooney, Welbeck, Chicharito như trận thắng Wolves mới đây để tiếp tục bóp nghẹt đối phương. Ở hàng thủ, người hâm mộ Quỷ đỏ hoàn toàn có thể yên tâm với bộ đôi một già một trẻ Ferdinand - Evans đang thi đấu đầy ăn ý.
Xét trên mọi phương diện, Fulham chẳng thể so sánh với Quỷ đỏ thành Manchester. Không nói đâu xa, ở trận lượt đi mùa bóng này, Fulham dù được thi đấu trên sân nhà cũng phải chấp nhận thất bại thảm hại 5-0. Trong 5 lần hành quân đến Old Trafford, Fulham để lọt lưới đến 15 bàn. Fulham cũng chẳng có gì để hy vọng vào chiến thắng ngoài sự tỏa sáng của đội trưởng Clint Dempsey hay chàng tiền đạo người Nga Pavel Pogrebnyak.
Vào lúc này, đội bóng chủ sân Craven Cottage xem như đã hoàn thành mục tiêu trụ hạng của mình và sẽ thi đấu với trạng thái tâm lí thoải mái nhất, họ không cần phòng thủ và cũng chẳng phải quyết chiến quyết thắng đến giây phút cuối cùng. Với "thiên thời, địa lợi, nhân hòa," có lẽ thầy trò Sir Alex Ferguson sẽ khó lòng bỏ lỡ chiến thắng.
Đội hình dự kiến: Manchester United: De Gea - Rafael, Evans, Ferdinand, Evra - Valencia, Scholes, Carrick, Welbeck - Rooney, Hernandez
Fulham: Schwarzer - Hangeland, Senderos, Riise, Kelly - Diarra, Dembele, Dempsey, Duff - Johnson, Pogrebnyak.
Dự đoán: 3-1