Derby Manchester: Không có chỗ cho kẻ hèn nhát

Ba tuần trước, nhiều người thậm chí đã nói tới hình ảnh các cầu thủ Man City phải đứng vỗ tay chúc mừng chức vô địch quốc gia lần thứ 20 của MU trong trận derby thành Manchester. Thế nhưng 2 cú ngã liên tiếp từ Quỷ đỏ khiến cuộc chạm trán đêm nay giữa họ trở nên nóng hơn bao giờ hết- nếu không nói là có sức thu hút nhất trong lịch sử Premier League. Những nỗi sợ hãi ít nhiều đã ẩn hiện trên khuôn mặt các chiến binh kinh nghiệm của MU nhưng liệu thầy trò Mancini có đủ sức vượt ngưỡng để đi vào lịch sử?

Bản lĩnh có lên tiếng?

Số phận sắp đặt

Cả MU lẫn Man City đều chỉ còn Premier League như mục tiêu duy nhất để hướng tới một danh hiệu. Dù các ông chủ đội bóng áo xanh có đảm bảo rằng Mancini vẫn được tin tưởng thì rõ ràng nếu trắng tay- đó là nỗi tủi hổ và thất bại nặng nề cho Man City nếu nhớ về những kì vọng cũng như sự đầu tư khổng lồ từ nhiều mùa giải. Với MU, nếu thầy trò Sir Alex Ferguson không thể vươn tới chức vô địch thứ 20, đó cũng có thể coi là thất bại đớn đau- đặc biệt lại trước đối thủ cùng thành phố bởi có lúc họ đã bỏ Man City khá xa.

Tám điểm cách biệt bỗng bị rút ngắn lại còn ba sau khi MU bất ngờ thua Wigan Athletic và bị Everton gỡ hòa tại Old Trafford dù đã dẫn trước 2 bàn. Trong khi ấy sau trận thua Arsenal, Man City dường như đã trở lại hình ảnh của chính họ hồi đầu mùa bóng- mạnh mẽ, thoải mái để đè bẹp West Brom, Norwich và Wolves. Ở thế rượt đuổi, Man City hiểu rằng chiến thắng là mệnh lệnh và là cơ hội vàng để họ lật đổ sự thống trị của MU. Còn phía đội bóng áo đỏ, dù một trận hòa đủ để làm họ hài lòng nhưng đó không phải là cách tốt nhất để tiếp cận trận đấu. Đúng là mọi yếu tố ngoại cảnh đã hội tụ để tạo nên trận derby thành Manchester đáng chờ đợi nhất.

Thêm một cú sốc?

Chìa khóa trong tay Man City?

Những gì trải qua trong giai đoạn nước rút cho thấy tâm lý đóng vai trò quyết định đến kết quả của cả 2 đội. Ở thời điểm Man City và MU song hành so kè từng điểm số, đội bóng áo đỏ đã thể hiện bản lĩnh của một ông lớn già giơ để giữ được mạch trận ấn tượng. Trong khi ấy Man City đã tỏ rõ sự bối rối, từ cách cầm quân của Mancini đến phản ứng của các cầu thủ khi không chịu nổi sức ép. Tuy nhiên, kể từ khi công khai tuyên bố mất chức vô địch sau trận thua Arsenal, Man City đã trở lại mạnh mẽ như chẳng còn gì để mất. Mancini hùng hồn loại bỏ Balotelli, sử dụng lại Tevez và chơi tấn công không toan tính. Kết quả đã chứng minh đâu là điểm mấu chốt của thành công nhưng đêm nay đứng trước cơ hội vàng vượt qua MU, liệu Man City có chùn bước. Đã có những hoài nghi bởi Mancini vốn rất đỏng đảnh với chính mình khi nhiều lần thay đổi chính kiến. Tấn công hay không tấn công, dùng Tevez hay Balotelli- đó không chỉ đơn thuần là những lựa chọn chiến thuận mà còn là hình ảnh rõ nét thể hiện dũng khí và tâm lý của họ trước trận cầu lịch sử.