Năm 1988, ông Võ Trọng Hải nhập ngũ và trở thành trinh sát của Bộ đội biên phòng. Hơn 30 năm sau, ông trở thành Giám đốc Công an Hà Tĩnh, rồi được điều động, bổ nhiệm làm Giám đốc Công an Nghệ An.