Sinh ra trong một gia đinh nghèo ở mảnh đất cằn khô đá sỏi Kỳ Anh, Hà Tĩnh. Bố mất sớm, tuổi thơ của Phan Thị Thu là chuỗi ngày lận đận mưu sinh, ở cái tuổi như bao bạn bè cùng trang lứa được cắp sách đến trường, được quyền mơ ước cho một tương lai tươi sáng thì em đã phải gấp lại trang sách màu hồng tuổi thơ theo mẹ vào miền Nam làm thuê để trang trải cuộc sống mưu sinh qua ngày.

Khi mà cái nghèo, cái đói vẫn là bạn đồng hành mỗi ngày, thì bất hạnh ập xuống đầu cô thiếu nữ 16 tuổi. Tháng 12/2009 trong khoảng thời gian đi rửa bát thuê tại các quán ăn thì Thu bị ốm nặng với các biểu hiện như da xanh, chóng mặt, môi tím tái... Gác lại cuộc sống mưu sinh, bà Cúc lần lượt đưa con đi các bệnh viện Y dược TP.HCM rồi chuyển qua bệnh viện Nhi Đồng (TP.HCM) khám và được các bác sỹ kết luận em bị bệnh tim, cần nhập viện để theo dõi tình tạng bệnh. Không có tiền lo cho Thu nằm viện, mẹ buộc phải đưa em về căn nhà trọ đơn sơ tại khu bến cát (Bình Dương).

Căn phòng chưa đầy 8 mét vuông là nơi sinh sống của Phan Thị Thu và người mẹ, bà Phan Thị Cúc. Được những người cùng lao động thương tình cho ở nhờ, hai mẹ con em tạm thời có nơi trú ngụ để tránh mưa, tránh nắng. Kể từ khi phát hiện ra mình mắc căn bệnh tim quái ác, chưa một ngày Thu được sống một cuộc sống đúng nghĩa. Xin đi làm thêm thì các chủ hàng đều không nhận, sức nặng gạo tiền lại tiếp tục đè nặng lên đôi vai gầy mẹ em, đã vậy những cơn sốt triền miên và các biến chứng từ căn bệnh tim cứ hành hạ em mỗi khi trái gió trở trời. Dường như số phận đã cướp đi thứ quý giá nhất cuộc đời em là sức khỏe.

Bệnh nặng lại không được chữa trị cho nên bệnh của em không hề thuyên giảm, trái lại còn có biểu hiện ngày một nặng hơn. Tháng 5/2011 Không thể để con nằm một chỗ trong đau đớn, tuyệt vọng, bà Cúc một lần nữa chạy đôn chạy đáo, vay mượn khắp nơi đưa con đi bệnh viên Tim 115 (TP.HCM) khám và tìm đường chữa trị. Tại đây, các bác sỹ cho biết Thu bị suy tim, hở van tim hai lá, hở van động mạch chủ. Chỉ còn cách phẫu thuật để cắt bỏ van tim hai lá và thay bằng van nhân tạo mới có thể cứu được mạng sống của em. Trong khi đó, chi phí cho ca phẫu thuật và điều trị này lên tới cả trăm triệu đồng. Số tiền quá sức tưởng tượng của mẹ con em nên một lần nữa Phan Thị Thu được đưa về nhà "điều trị" dặt dìu bằng vài viên thuốc.

Mới đây khi đi kiểm tra tại khoa Phẫu thuật tim mạch và lồng ngực - Bệnh viện E (Hà Nội) bác sĩ cho biết Thu đã bị nhiễm trùng van tim nặng, cần phải phẫu thuật thay van tim càng sớm càng tốt, nếu gia đình không đủ điều kiện để thay van tim cho em thì ít nhất cũng phải can thiệp bằng cách sửa van và nối dây chằng lúc đó mới có thể giữ được mạng sống của Thu.

Nghẹn ngào trong dòng nước mắt bà Cúc kể lại “Hễ thời tiết thay đổi là cháu nó lại tức ngực, khó thở, cơ thể thì đã phù nề lên cả rồi. Mọi thứ có giá trị trong nhà đều đã bán lấy tiền chữa bệnh cho con. Ngày bác sỹ bảo cháu Thu bị nhiễm trùng van tim nặng nếu không mổ thì không sống được lòng tôi như quặn lại, xót thương lắm nhưng biết làm sao được. Mấy tháng nay tôi chạy vạy khắp nơi để chữa cho con, nhưng không ai dám cho vay vì họ thấy nhà nghèo mà mượn tiền biết đến khi nào trả được.

Hôm vừa rồi tôi cũng làm đơn xin được thế chấp sổ đỏ nhà ở quê vay được tất cả là 50 triệu để có tiền lo mổ cho con, thôi thì không có tiền thay van tim cho cháu nhưng thấy các bác sỹ sửa lại cái van, nối được dây chằng cho cháu nó khỏi đau đớn là tôi cũng mừng lắm rồi. Bây giờ tính mạng không còn nguy hiểm nữa nhưng thời gian tới khi bệnh tái phát chẳng biết làm sao đây, Chỉ biết cầu Phật phù hộ mong cháu nó khỏe, đừng có đau để tôi còn lo đi làm thêm kiếm tiền mà mua thuốc cho con, mà lo trả nợ. Nhiều đêm nằm suy nghĩ mà chẳng thể tìm được một lối thoát, không biết mẹ con tôi còn gắng được đến đâu nữa, cuộc sống giờ đây của cả hai mẹ con đang trông chờ ở bàn tay chai sạn này” - bà Cúc vừa nói vừa đưa bàn tay thô ráp, chai sạn của mình cho chúng tôi xem.

Chia tay em Phan Thị Thu và bà Cúc mà lòng chúng tôi nặng trĩu, không biết rồi đây còn những khó khăn nào nữa sẽ đến với Thu và mẹ em. Khi mà kết cục đau lòng có thể đến với em Phan Thị Thu bất cứ lúc nào, mẹ con em càng muốn giành giật từng giây sự sống. Và với họ, mỗi cái chìa tay giúp đỡ của cộng đồng đều rất đáng quý. Một nụ cười trao đi, một cuộc đời ở lại..