Nâng niu sức khỏe não bộ mỗi ngày với trà xanh

Từ những quan sát ban đầu đến bước đột phá khoa học

Các nhà khoa học từ lâu đã quan tâm đến mối liên hệ giữa chế độ ăn uống và sự lão hóa của não bộ. Họ nhận thấy rằng những người dân sống ở vùng Địa Trung Hải, nơi nổi tiếng với chế độ ăn giàu rau củ, trái cây, dầu ô liu và cá, thường có tuổi thọ cao và ít mắc các bệnh thoái hóa thần kinh. Điều này đã khơi dậy sự tò mò của các nhà nghiên cứu, thôi thúc họ đi sâu tìm hiểu bí mật ẩn giấu trong chế độ ăn uống đặc biệt này.

Một trong những nghiên cứu tiên phong về chủ đề này được thực hiện bởi nhóm tác giả do nhà dịch tễ học Iris Shai từ Đại học Ben-Gurion (Israel) dẫn đầu. Nghiên cứu dạng quan sát của họ đã chỉ ra rằng chế độ ăn Địa Trung Hải xanh, với đặc trưng là lượng lớn thực vật và hạn chế thịt đỏ, có liên quan đến việc giảm thiểu sự hao mòn của não bộ.

Phát hiện này đã mở ra một cánh cửa mới cho các nhà khoa học, thôi thúc họ tìm hiểu sâu hơn về cơ chế đằng sau lợi ích bất ngờ này. Họ quyết định tiến hành một nghiên cứu quy mô lớn hơn, sử dụng công nghệ chụp cộng hưởng từ (MRI) để quan sát trực tiếp những thay đổi trong cấu trúc não bộ.
 
Nghiên cứu được thực hiện trên 224 người tham gia, trung bình khoảng 51 tuổi và được chẩn đoán là béo phì hoặc có lượng chất béo trong máu cao. Các tình nguyện viên được chia thành ba nhóm, mỗi nhóm áp dụng một chế độ ăn uống khác nhau trong vòng 18 tháng: chế độ ăn Địa Trung Hải truyền thống, chế độ ăn Địa Trung Hải xanh (bổ sung thêm các loại hạt, trà xanh và sinh tố bèo tấm Mankai) và chế độ ăn lành mạnh tiêu chuẩn.

Kết quả thu được thật đáng kinh ngạc! Nhóm áp dụng chế độ ăn Địa Trung Hải xanh không chỉ có mức đường huyết thấp hơn mà còn cho thấy sự co rút não và chết tế bào thần kinh do tuổi tác chậm hơn đáng kể so với hai nhóm còn lại.

Đặc biệt, khi phân tích kỹ hơn các thành phần trong chế độ ăn này, trà xanh và sinh tố bèo tấm Mankai nổi lên như hai "ngôi sao" sáng giá. Những người thường xuyên tiêu thụ một trong hai loại thức uống này, hoặc cả hai, đều sở hữu một bộ não "trẻ trung" hơn so với những người khác.
 
Vậy, điều gì đã tạo nên sức mạnh kỳ diệu của trà xanh đối với não bộ? Câu trả lời nằm ở những hợp chất quý giá ẩn chứa bên trong loại thức uống này.

Trà xanh giàu polyphenol, đặc biệt là epigallocatechin gallate (EGCG), một chất chống oxy hóa mạnh mẽ có khả năng vượt qua hàng rào máu não và bảo vệ tế bào thần kinh khỏi các tác nhân gây hại. EGCG giúp giảm viêm não, ngăn chặn sự hình thành các mảng amyloid beta - một trong những nguyên nhân chính gây ra bệnh Alzheimer.

Ngoài ra, trà xanh còn chứa caffeine và L-theanine, hai hợp chất có tác dụng tăng cường chức năng nhận thức. Caffeine giúp cải thiện sự tỉnh táo, tập trung và trí nhớ, trong khi L-theanine giúp thư giãn, giảm căng thẳng và lo lắng, đồng thời tăng cường hoạt động của sóng alpha trong não, tạo điều kiện cho sự sáng tạo và tập trung.

Sự kết hợp hài hòa giữa các hợp chất này đã tạo nên sức mạnh "kép" của trà xanh trong việc bảo vệ và tăng cường sức khỏe não bộ. 

Mặc dù những phát hiện từ nghiên cứu này mang đến nhiều hứa hẹn, các nhà khoa học vẫn đang tiếp tục nghiên cứu để hiểu rõ hơn về cơ chế tác động của trà xanh lên não bộ và xác định liều lượng tối ưu để đạt được hiệu quả tốt nhất.

Tuy nhiên, ngay từ bây giờ, chúng ta hoàn toàn có thể bổ sung trà xanh vào chế độ ăn uống hàng ngày để tận hưởng những lợi ích tuyệt vời mà nó mang lại. Một tách trà xanh mỗi ngày không chỉ giúp tinh thần sảng khoái, tăng cường sức khỏe mà còn góp phần bảo vệ não bộ, ngăn ngừa sự lão hóa và các bệnh thoái hóa thần kinh.

Bảo An